在线气相色谱仪的气源是载气和辅助气体的来源。使用的载气是氢气、氮气、氦气、氩气、空气。载气的选择须先满足要求,并且还要考虑分析方法对分析周期、的效率和灵敏度的影响。例如,从柱效率的观点来看,要求载气的扩散系数小,并且为了获得良好的峰型,通常使用氮作为载气。
载气中氧的存在导致固定相氧化,损坏色谱柱,改变样品的保留值。载气中水的存在导致部分固定相或硅烷化担体发生水解,甚至损坏气相色谱仪柱子。气体中有机化合物或其它杂质的存在产生基线噪音和拖尾现象。气体中夹带的粒状杂质可能使气路控制系统失灵。
载气系统包括气源、气体净化器、气路控制系统。载气是气相色谱过程的流动相,原则上说只要没有腐蚀性,且不干扰样品分析的气体都可以作载气。常用的有H2、He、N2、Ar 等。在实际应用中载气的选择主要是根据在线气相色谱仪的特性来决定,同时考虑色谱柱的分离效能和分析时间。载气的纯度、流速对色谱柱的分离效能、检测器的灵敏度均有很大影响,气路控制系统的作用就是将载气及辅助气进行稳压、稳流及净化,以满足气相色谱分析的要求。
如何选用不同气体纯度的气源做载气和辅助气体?原则上讲,选择气体纯度时,主要取决于分析对象、色谱柱中填充物以及检测器。建议在满足分析要求的前提下,尽可能选用纯度较高的气体。这样不但会提高(保持)仪器的高灵敏度,而且会延长色谱柱和整台仪器(气路控制部件,气体过滤器)的寿命。
在线气相色谱仪工作者的良好习惯:
(1)按照手册中的说明进行操作;
(2)准备色谱柱测试样品;
(3)及时更换毛细管色谱柱密封;
(4)使用所需纯度的气体;
(5)定期更换气体净化器填料;
(6)使用可靠的压力调节阀;
(7)定期更换进样口的蒸发垫;
(8)及时清洁注射器;
(9)定期检查并清洁进样口衬管;
(10)保留完整的使用记录;
(11)逐个更换零件。